La lacrimazione rappresenta una risposta sensoriale dell’occhio a uno stimolo irritativo.
Essa può avere diverse cause.

1. Spesso la lacrimazione consegue a un’alterazione del film lacrimale, quel sottile strato di lacrima che, in condizioni normali, costituisce un’uniforme e omogenea pellicola di liquido, che svolge funzione di protezione e garantisce gli scambi metabolici.
   Di solito, la lacrimazione segue o si accompagna a sensazione di corpo estraneo.
   Numerosi sono i motivi di alterazione del film lacrimale: una condizione patologica che coinvolge le ghiandole di Meibomio; alterata dinamica del film lacrimale per incompleta o scorretta chiusura delle palpebre; ridotta produzione basale di lacrima per danni all’innervazione corneale (ad esempio, nel primo post operatorio degli interventi di chirurgia refrattiva).
2. La lacrimazione può, altresì, derivare da una chiusura dei canalini o del dotto lacrimale, che costituisce la via di deflusso fisiologica delle lacrime dall’occhio al naso.
3. Altre volte, la lacrimazione consegue a processi infiammatori che interessano la congiuntiva o il bulbo oculare, come congiuntivite, cheratiti, blefariti, iridocicliti.
   In quest’ultimo caso, si associano ad arrossamento dell’occhio, talvolta a dolore, fastidio alla luce, visione annebbiata.
4. In ultimo, lacrimazione abbondante associata a intenso dolore si manifesta in presenza di un’abrasione della cornea o di un corpo estraneo ritenuto.